如果你不是 PC 玩家（或者就算你是），可能不知道現在 Steam 上其實有一票跑酷遊戲。這些遊戲除了彼此競爭，還要跟《Roblox》或《Fortnite》這類讓玩家自創世界、跑酷模擬也是其中重要一環的遊戲搶地盤。但在眾多跑酷遊戲中，有一款特別突出：《Rooftops & Alleys》。
這款遊戲不僅是 Steam 上評價最高的跑酷遊戲（在那些評論數夠多的遊戲裡），評論數量也遙遙領先，將近 5000 則評論中有 96% 給出了「壓倒性好評」的評價。很快地，它即將結束搶先體驗（Early Access），正式登上家用主機。 1.0 版本預計於 6 月 17 日在 PC、PS5 和 Xbox Series X|S 平台推出。
根據 GameSpot 的試玩報導，開發者 Michel Losch 深受過去經典遊戲的啟發。遊戲中類似競技場的關卡設計，讓玩家可以自由探索、串聯各種帥氣動作，很有早期《Tony Hawk》系列的味道。其中一個叫做「The Shed」的地圖，似乎刻意致敬了《Tony Hawk》裡玩家超愛的倉庫關卡。不過，開發者也提到，遊戲的物理效果和對類比搖桿的操控要求，讓《Rooftops & Alleys》（簡稱 R&A）玩起來的感覺，大概介於《Tony Hawk》和 EA 旗下更偏模擬的《Skate》系列之間。
當然，R&A 裡面完全不用滑板，所以玩起來也讓人聯想到《Mirror’s Edge》（雖然 R&A 是第三人稱，不是第一人稱）。開發者也提到《Jet Set Radio Future》是另一個靈感來源。就像 DICE 那款經典的反烏托邦跑酷遊戲一樣，在 R&A 中，高手的操作看起來毫不費力又帥到不行，就算像筆者這樣的新手，只要不跳過教學，也能玩出點樣子。而且，如同《Jet Set Radio Future》，R&A 的風格不僅體現在流暢的動作，也延伸到視聽體驗：玩家角色有豐富多彩的自訂選項，還有由 Losch 和他未婚妻共同製作的多元風格配樂。
筆者對遊戲的機制既感到驚艷，有時又覺得有點壓力。單一動作本身不難，但跑酷的精髓在於串聯一長串動作，這就需要練習了。不過這不是抱怨，這種逐漸提高的技巧門檻反而讓人爬得很開心，當成功串起一套動作時，那種行雲流水的感覺真的超棒（雖然筆者常常玩到一半就摔個狗吃屎）。
為了進行真正的考驗，筆者把控制器交給了我 12 歲的兒子，他大概比較希望我形容他是（虛擬）跑酷專家。他對玩到的內容讚不絕口，覺得雖然比《Roblox》上的《Parkour Reborn》（那款玩起來比較像《Spider-Man》模擬器）更具挑戰性，但他很欣賞 R&A 控制上的細膩度，以及遊戲中能做出的動作非常貼近真實的跑酷。目前看來，《Rooftops & Alleys》似乎不打算偏離現實太遠（不像有些遊戲可能讓你飛天遁地，像是《Stray》那樣？），而是提供玩家工具，去完成現實世界跑酷運動員能做到的高難度動作。也許未來更新會把玩家送到月球，但目前為止，遊戲的設計刻意保持腳踏實地。
Losch 告訴 GameSpot，自從在 Steam Early Access 上架以來，遊戲已經進行了 30 次更新，包含了兩張額外地圖、大量挑戰、數種多人模式（如鬼抓人、搶旗模式），以及對核心移動機制的多次改良。但遊戲下一個里程碑或許才是最重要的。
「1.0 將是目前為止最大規模的更新，」Losch 表示。「遊戲將加入第六張地圖、全新的線上多人模式（Tricks Battle）、大量新的計時賽和特技衝刺挑戰、新音樂、超過 100 種自訂選項、完整的進度系統與解鎖內容、有趣的成就、改良的遊戲機制，像是全新的物理滑行機制，完全基於動量運作，還有一個我個人超級引以為傲的超讚拍照模式！」
至今，R&A 已售出超過 15 萬套。考量到 Losch 最初只是把他長達 15 年的音樂製作人與 DJ 生涯之餘的熱情投入到遊戲開發，這個成績相當不錯。「[2023] 年標誌著我獨立遊戲開發旅程的開始，所以我必須從零開始學習 Unreal Engine，克服了許多先前阻礙我實現夢想、打造理想跑酷遊戲的難關。」他告訴 GameSpot。
《Rooftops & Alleys: The Parkour Game》將於 6 月 17 日在 Steam 迎來 1.0 更新，並同步登陸 PS5 和 Xbox Series X|S 平台。
參考資料：GameSpot
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