在 2025 年的 Xbox Showcase 上，最令人意外的發表之一，就是《Invincible VS》這款全新的三對三組隊格鬥遊戲。這款作品由 Skybound 與一家名為 Quarter Up Games 的新創工作室共同開發。不過，請不要被「新創工作室」的稱號誤導，這支團隊在格鬥遊戲領域擁有深厚的經驗，他們在十多年前就曾讓一款經典邪典遊戲重返玩家視野，並獲得廣大迴響。
這次，Quarter Up 和 Skybound 決心不只為一個 IP 注入新生命，更要為一種概念帶來活力——《Invincible VS》明顯致敬了備受好評的 《Marvel vs. Capcom》 系列。這種 2D 格鬥遊戲的核心在於使用組隊系統，讓玩家在多個角色之間切換。複製這種玩法是個不小的挑戰，但根據實際體驗的遊戲內容，Quarter Up 看來在這條路上走得很穩健。
殺手級起源故事
時間回到 2013 年，開發商 Double Helix 在 Xbox One 上成功讓 Rare 的《Killer Instinct》系列重啟。2013 年版的《Killer Instinct》以其硬派、拳拳到肉的戰鬥系統迅速成為粉絲的最愛，但在遊戲推出不久後，Double Helix 就被 Amazon Games 收購。雖然許多《Killer Instinct》 2013 年版的關鍵開發者都轉往其他專案，但擔任製作人、同時也是遊戲標誌性「c-c-c-combo breaker!」音效配音的 Mike Willette 並未就此放下格鬥遊戲。他希望能再次集結過去的團隊。
Willette 提到：「我們覺得還有未竟的事業。我心裡那股格鬥遊戲魂還在，所以從 Amazon 的《New World》 專案（擔任世界設計團隊負責人）離開後，我就聯繫了一票老戰友，問他們：『嘿，我在考慮自己開一家工作室，你們有興趣嗎？』結果大家立刻響應：『當然有！我們玩得很開心，也很喜歡團隊夥伴和玩家社群。Mike，如果你能促成，我們就來幫忙。』」
不久之後，Willette 來到 Skybound 的辦公室。Skybound 是黑暗且風格鮮明的《Invincible》 超級英雄系列的創作者。 Willette 回憶道：「Skybound 問我：『Mike，你來這裡想做什麼遊戲？』我毫不猶豫地回答：『我想做一款《Invincible》 格鬥遊戲，而且是一款組隊格鬥遊戲。』我是這部動畫和漫畫的忠實粉絲，裡面有太多豐富的素材了。它暴力、殘酷，而且展現了超級英雄戰鬥的真實代價。我對這個 IP 的連結非常深，所以當下就知道：『就是它了，這就是我想做的！』」
開發一款三對三組隊格鬥遊戲對團隊來說幾乎是理所當然的選擇，因為 Willette 認為，《Invincible》 的超級英雄陣容非常適合這種格鬥遊戲風格。 Willette 表示：「組隊格鬥遊戲就是熱血，它太棒了！你可以發揮無限的創意、組建豐富的連段系統，還有各種不同的角色類型，讓你能打造自己的隊伍，而不是只用單一角色… 而且自從《七龍珠(Dragon Ball) FighterZ》 後，也一直沒有真正重量級的同類型作品出現。所以我們結合了過去在 《Killer Instinct》 時期的經驗，加上過去 10 年來的所有學習，這就是 Quarter Up 成立的契機。」
成為 Invincible
《Invincible VS》 採用了類似 《Marvel vs. Capcom 3》 的簡化四鈕操作配置：有四個攻擊按鈕——輕、中、重攻擊和特殊技。每個按鈕都可以根據左搖桿的輸入方向使出不同的特殊攻擊，操作概念類似 《Super Smash Bros.》。連續多次輕點輕攻擊鍵，也能使出自動連段，如果能量足夠，甚至能直接接到超必殺技。
值得慶幸的是，開發團隊在簡化操作的同時，也設計了具有豐富深度和進階策略的系統來平衡。例如，擔心玩家無腦連打連段按鈕的玩家可以放心了，因為 《Killer Instinct》 的一個招牌特色——連段量表——回歸了。這個量表會強制玩家在頻繁重複使用同一個招式時中斷連段。
核心戰鬥機制與其他格鬥遊戲有些相似：Heroic Boost 可以為特殊攻擊增加額外威力或攻擊判定，類似 《Street Fighter》 中的 EX 招式；超必殺技量表則可以透過攻擊和防禦來累積能量，發動更強力的招式等等。不過，有些機制也加入了新穎有趣的變化：例如，用於強制對手換角的「Snapback」招式，在 《Invincible VS》 中甚至可以將對手打飛到完全不同的場景！這樣一來，被打飛到新場景的角色會暫時無法呼叫援護角色，從敘事角度來看，這是因為他們的援護角色需要時間「追趕上來」，而攻擊方隊伍則已做好戰鬥準備。
同時，將 《Invincible》 這個 IP 整合到這種遊戲形式中，對 Willette 和他的團隊來說非常順利，甚至比他過去的專案更容易。
Willette 解釋道：「與 《Killer Instinct》 的歷史資料相比，我對 《Invincible》 這個 IP 有更多的接觸管道。我們在開發 《Killer Instinct》 時，所有先前的開發者都已經離開了；雖然有 [Xbox 合作創意總監] Ken Lobb 可以請教，但現在我可以直接找到 IP 的源頭，而且是個『非常深』的源頭。」
這點體現在遊戲的開場角色互動上。遊戲中每一對角色組合在開戰前都會有獨特的對話，即使他們在官方的 《Invincible》 媒體作品中從未互動過。
Willette 表示：「我們可以參考數十年累積的漫畫素材，也能直接與動畫團隊交流，而且我們總是能相互激發出新的想法。在這裡工作感覺很棒。」
戰鬥留下的痕跡
這種忠實原著的精神也體現在 《Invincible VS》 更血腥的一面，這點在同類型的組隊格鬥遊戲中並不常見。最明顯的血腥表現就是「Overkills」系統，某些特殊技或超必殺技在作為最後一擊時，可以將對手的身體斬首、斷肢，甚至炸成碎片。
Willette 認為，這種程度的暴力是傳達 《Invincible》 一貫風格所必需的，但他們也有底線。
他解釋道：「我們的目標是呈現殘暴感，但不是為了獵奇而刻意噁心。我們想展現這些超級英雄戰鬥時的赤裸暴力，像是地面被破壞、衣服被撕裂並濺滿鮮血。如果你發動了致勝的終結技，對我們來說，尤其是為了忠實於 IP 的調性，這點非常重要。」
Willette 還透露，開發團隊在戰鬥損傷的概念上加入了獨特的設計，區分為「攻擊方」與「防禦方」的表現。例如，如果某個角色大幅領先對手，領先方的角色衣服或拳頭上仍然會有血跡，但那是『對手』的血，而不是自己的。
Willette 說：「我們非常注意這些細節會如何影響雙方鬥士。再舉個例子，如果一個角色生命值很低，他們的待機動作會變得不一樣，以顯示他們有多疲憊。那種感覺就像在說：『好吧，我傷得很重，但我還能繼續。』我們真的很想把這些細節作為戰鬥敘事的一部分。」
Quarter Up Games 團隊希望 《Invincible VS》 能吸引盡可能多的玩家，他們希望透過一個簡單的方法實現這一點：讓每位玩家都感覺自己超威。
Willette 表示：「當你第一次拿起手把，即使亂按也能感覺很厲害，那種感覺非常棒。這代表你會更願意留下來玩。如果你從來沒玩過格鬥遊戲，我希望這會是你的第一款格鬥遊戲。而對於久未接觸格鬥遊戲的玩家，我們也希望你們能因為這款遊戲回歸，因為我們熱愛格鬥遊戲。我們想讓你們也成為粉絲。」
「這就像是我們寫給玩家的一封情書，在說：『是的，我們熱愛 《Invincible》，我們也熱愛格鬥遊戲，我們想邀請你一起來玩。』」
《Invincible VS》 預計於 2026 年在 Xbox Series X|S、 PlayStation 5 和 PC 平台推出。
參考資料
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