今天，西元 2025 年 6 月 23 日是《駭客入侵：誓約》（Deus Ex）發行滿 25 週年的日子。這篇文章將與關卡設計師 Steve Powers 聊聊，他是如何創造出這個系列中最具代表性的關卡之一。
Steve Powers 從未親自造訪過香港，但在他的夢境裡，他已經來過許多次了。
作為初代《駭客入侵：誓約》的設計師，他在遊戲裡的那座城市街道上度過了兩年多的時光。他形容這段開發期是「有點模糊」的辛勤工作，至少有一次，當他晚上閉上眼睛時，看到的竟是遊戲裡虛擬的運河與霓虹燈巷弄：市場裡掛著的肉塊，以及城市中心廟宇上籠罩的霧氣。
Powers 是香港關卡的主要設計師，他表示自己想帶給玩家的是一種「吳宇森式的迷幻夢境」。在發行這款沉浸式模擬經典遊戲 25 年後，他所創造的空間依然像當年那樣充滿魅力、廣闊且豐富，從閃爍著頻閃燈的地下夜店，到數十層樓高、危險誘惑玩家跳入灰暗夜空的陽台，處處引人入勝。
香港只是《駭客入侵：誓約》中 13 個關卡之一，但它本身感覺就像一個獨立的遊戲中心。它是一個錯綜複雜的迷宮；其相互連接的空間既感覺獨一無二，又同屬一個世界，或者至少是同一個創作者的想法。從與 Powers 在德州家中進行的視訊通話中，可以清楚地得知，香港關卡令人難以置信的流暢感，源於他獨特、個人化、且坦承並非完全真實的城市想像，同時也來自於他希望獎勵玩家好奇心的明確意圖。
他是負責《駭客入侵：誓約》開發的四位設計師之一，每人負責遊戲的一塊區域，這些區塊都有預設的連接點。在香港關卡，玩家扮演的主角 JC Denton 前來目的是要了解更多關於神秘反派組織 Majestic 12 和神秘人物 Maggie Chow 的資訊，同時還要找到科學家 Tracer Tong，以中和他們體內的自毀「終止開關」。玩家必須在離開香港前，弄清楚 Majestic 12 與全球瘟疫之間的真相，並為遊戲後半段取得一把強大的武器：那把標誌性、閃閃發光的 Dragon’s Tooth Sword。
在這些限制條件內，Powers 擁有幾乎完全的創作自由。開發團隊 Ion Storm 無法支付香港旅遊的費用，因此他借鑑了自己對香港導演吳宇森動作電影的熱愛，並參考了遊戲總監 Warren Spector 大量的書籍收藏。他提到：「他有個巨大書架，上面擺滿了香港的圖片書，所以我真的會一本一本翻閱，在書頁上貼上便利貼。這就是靈感的來源：吳宇森、好萊塢，以及 stacks and stacks of books。」
他腦海中的畫面是夜晚繁忙、煙霧瀰漫的街道，只靠垂直的霓虹招牌點亮——這成為了 Tonnochi Road，名稱來自香港灣仔區真實存在的 Tonnochy Road。他像堆 LEGO 一樣東拼西湊，這種沒有預設藍圖、隨心所欲的方式，帶來了「意外的巧合」。
舉例來說，他建造了一棟高樓，並在其中挖出一個舒適的公寓空間，設計目的是讓玩家能在這裡了解更多關於他兄弟 Paul Denton 的事情。Powers 進入遊戲引擎，像玩家一樣從窗戶向外看。
他描述當時的思路：「對面有這棟高樓，我想，如果能在那裡看到什麼，那會很酷。然後，更多想法就從那裡開始產生——噢，那裡就是 Maggie Chow 應該住的地方。如果我是 Paul Denton，我就可以從這裡監視她。」他立刻「跳」過馬路，建造了 Maggie Chow 的公寓，玩家稍後會在裡面找到 Dragon’s Tooth Sword。
Powers 說：「我喜歡的工作方式是，進入一個已經 block out 的關卡，然後戴上我的『玩家眼鏡』。我不會去想關卡設計、或是製作遊戲的學術理論，我只是想，『我現在想做什麼？』」
「我喜歡來到一個地方，向下俯瞰時，因為高度而感到胃裡一陣刺激感… 然後我會想奔跑，跳過一道裂隙，降落在對面的陽台上。這聽起來很酷。然後，我會事後再想辦法解釋它為何會在那裡。」在最終完成的遊戲中，玩家確實可以從 Maggie Chow 的建築跳到 Powers 最初建造的那間公寓。
他強調，這種向上、向外擴展的方式並非毫無根據，它既受到劇情導引——玩家必須造訪市集、夜店、幫派基地和屬於 VersaLife 公司的秘密實驗室——也出於希望變化遊戲節奏的願望。但最終的結果卻充滿了意外發現的驚喜。你知道，當你轉過一個街角，音樂、色彩風格和氛圍都會隨之改變，而且你會發現一些值得探索的事物。
重新遊玩這款遊戲時，可以造訪香港的運河，在沿河步道上漫步，經過駁船和划槳小船。走進一條狹窄的小巷，進入一個冰冷的房間，肉塊掛在肉勾上，陰影中潛伏著一個人物。Powers 說，他特意建造了這個空間——Old China Hand 沿河酒吧的冷凍庫——目的就是用冰冷的藍色調打破香港關卡溫暖的霓虹燈色彩。
他渴望創造一個巨大、多樣的世界，這讓遊戲標誌性的特色——適應玩家選擇——變得更加複雜。按照設計，玩家應該在找到 Dragon Tooth’s Sword 之前見到 Maggie Chow，這才能證明她在一起重大陰謀中的角色。但她的公寓有多個入口，包括透過天窗進入，玩家可以破門而入找到劍，而無需與她對話。如果發生這種情況，她會在之後的劇情中與玩家對峙，責罵他們「態度惡劣」。
Powers 說：「我為玩家提供的每一個打亂順序進行的機會，都會讓某些邏輯呈指數級複雜化。如果你第一次遇到 Maggie Chow 時已經拿到了劍，她會對你說些什麼？」
對許多玩家和 Powers 來說，這就是《駭客入侵：誓約》的樂趣所在。「玩家在來到這裡之前可能做過什麼，然後讓遊戲做出回應，確保這些情況都有被考慮到。這讓遊戲感覺生動且真實。」
Powers 認為，玩家可以打破遊戲世界的沉浸感，「但遊戲結構夠紮實，讓玩家願意腦補邏輯上的跳躍。如果玩家有足夠的理由相信遊戲考慮到了所有情況，那麼當遇到不符合預期邏輯的事物時，他們會自己找理由——他們會幫我們一點忙。」
在香港關卡，玩家很容易成為那些善於腦補的玩家。你不僅會原諒邏輯上的跳躍，甚至會在大腦中編造故事來填補圖形細節和空蕩蕩的街道——例如，為什麼那艘運河船停在冷凍庫旁邊。Powers 坦承：「香港關卡的畫面精細度確實很不足，但我們的想法是，讓這個世界看起來運作合理。駁船從海灣順著運河開到這裡，卸下所有冷凍貨物，然後存放在廚房的倉庫裡。我希望它作為一個真實可居住的空間是說得通的。」
並非香港關卡的每個部分都經得起時間考驗。
即使在當時，遊戲中的本地口音聽起來就像是誇張的刻板印象。Powers 回憶遊戲發售後受到的批評。但他表示，許多角色的配音員是當地人——他們只是非專業演員。他說：「我記得被批評說，『口音聽起來好怪好假』，我當時心想，那些都是真實的香港人在念台詞。他們只是不太會演戲，所以聽起來生硬又奇怪。」
然而，有些角色的配音員是西方演員，包括 Maggie Chow 和 Tracer Tong。Powers 表示他並未參與選角和錄音工作，但他知道對於團隊大多數人來說，這是他們參與製作的第一款全語音遊戲。
他說：「我很確定今天會有許多做法不同。在製作《Prey》和《Redfall》時，我們選用了符合角色族裔和文化背景的演員，當編劇為非自身文化的背景撰寫對話時，我們聘請了合適的顧問來審查並提出建議，以便我們可以做出調整。我相信如果今天製作《駭客入侵：誓約》，我們也會有相似的價值觀。」
這並非一個寫實的香港版本。Powers 說：「任何去香港的人都不會看到遊戲裡的任何東西。」他表示，「當然有意識到」他正在描繪一個不同的文化，以及可能會玩到遊戲的香港玩家，但「從未有過任何不尊重的意圖，只是想『尊重的呈現』本地文化。那是當時的願望。」
這是 Steve Powers 版本的香港，是他自己的「吳宇森式迷幻夢境」，他對一座城市的想像。
Powers 甚至將自己身體的一部分建模放進了遊戲裡，他說這是團隊程式設計師向他展示如何製作複雜形狀後的成果，彷彿是為了證明上述觀點。
它位於 VersaLife 總部大廳的一個基座上，倒映在紅色大理石地板上，並可以滑開，露出口一個地下實驗室，威脅世界的瘟疫 Gray Death 就是在這裡製造的。
這是一隻巨大的手，伸向玩家，抓住一個地球儀，象徵著權力。
在我們的通話中，Powers 將他的手指伸向網路攝影機。
「那就是這隻手。」
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