當 沉默之丘(Silent Hill) 2 重製版繳出亮眼成績單時，有些人卻不願全盤肯定 Bloober Team 的功勞，理由是認為他們有 Konami 經典原作這個堅實的基礎可循。確實，原版是一款極為優秀的遊戲，是任何重製專案的絕佳起點。而 Bloober Team 過去的作品評價普遍褒貶不一，這點他們也坦然面對。然而，要重新詮釋一款在許多玩家心中佔有神聖地位的作品，絕非易事。但如果你是那些想看看這間波蘭工作室能否再次證明自己，而且是憑藉一款完全原創作品的玩家，那麼 Cronos: The New Dawn 似乎正朝著這個目標邁進。
Bloober Team 在去年十月曾表示，他們未來很可能仍會專注於恐怖遊戲的開發。而在 Summer Game Fest Play Days 2025 期間，團隊也清楚表達了希望在新專案中找到獨特的遊戲核心玩法。他們研究了 Dead Space 中鼓勵玩家切斷敵人肢體的戰鬥，以及 心靈殺手(Alan Wake) 運用光源剝除敵人「護盾」的機制，並意識到不希望新作只是一款單純的指向射擊類恐怖遊戲。在這樣的思維引導下，「融合系統」（merge system）的概念應運而生。
這款結合時空旅行的恐怖故事背景設定在某場疫情爆發前後，這場疫情幾乎摧毀了大部分人類。玩家探索的地點經常充滿大量屍體。情況迅速惡化，倖存者的殘骸通常會轉變成「orphans」，這是遊戲中敵對怪物的稱呼。這些扭曲的怪物形狀各異、大小不同，有些身披鎧甲，有些會噴吐酸性嘔吐物，有些則會揮舞黏滑的血紅色觸手。
單獨一個這種怪物就可能構成威脅，但遊戲的「融合系統」允許敵人結合成為單一更強大的個體，同時疊加多種能力，本質上成為玩家因疏忽而「創造」出的頭目戰。敵人會靠近屍體並吸收它們，藉此繼承其能力。遊戲的標語「Don’t let them merge」（別讓牠們融合）一語道破了核心玩法。遊戲的聯合總監 Wojciech Piejko 在展示 demo 時，曾開玩笑地說道：「這不是你該玩這遊戲的方式」，因為他在演示時故意讓怪物融合以展示其效果。
Piejko 提及，在遊戲測試初期，團隊並未限制敵人融合的次數，導致出現體型巨大到有時連門都塞不進去的恐怖怪物。如今，遊戲將對此系統設下一些限制，例如部分敵人無法融合，當然，正式的頭目戰通常也會在受控制的環境下進行。然而，這種讓敵人互相結合創造出超級敵人的機制，讓人立刻感覺到團隊找到了他們一直在尋找的核心吸引力。
玩家可以透過迅速擊殺敵人來阻止融合發生，或者更積極主動地，在屍體重新活化前將其焚燒。但使用噴火器（透過按鈕進行圓形範圍攻擊）需要燃料，而這是一款恐怖遊戲，燃料肯定是非常珍貴的資源。這就帶來了艱難的即時決策：你是要用噴火器預先處理掉那些可能轉化而來的敵人，還是保留燃料，在正面對決時為自己爭取喘息空間？
除了融合系統，這次看到的 demo 顯示遊戲開發進度比預期要快，畢竟它宣布至今還不到一年。槍戰看起來有應有的難度，精準射擊（特別是頭部）很難達成，即使敵人生長出多個頭部也一樣。探索充滿了經典的生存恐怖元素：需要斷線鉗才能打開的鎖住大門、那些挑戰現實空間合理性的環境謎題，甚至還有附帶專屬配樂的安全屋。遊戲筆記和語音日誌則用來補齊受 Netflix 影集 Dark 啟發的、刻意營造的費解故事背景。這種第三人稱生存恐怖的遊戲玩法，無疑是站在許多前輩作品和故事的肩膀上。
儘管 Bloober Team 內部的不同團隊同時開發了 Cronos 和 沉默之丘 2，但感覺 Bloober Team 從 沉默之丘 2 學到的經驗正展現在這款新作上。其時空扭曲的故事設定勾起了進一步探索的興趣，而生存恐怖戰鬥與探索的結合雖然熟悉，從目前展示來看畫面表現相當不錯。雖然在只看到遊戲一小部分的情況下，對整體品質保持謹慎是必要的，但也必須指出，Cronos: The New Dawn 很可能為這間工作室奠定一個全新、更具希望的發展基調。
參考資料
參與討論